Perú busca un ‘9’: la falta de un delantero consolidado preocupa rumbo al Mundial 2030
La selección peruana todavía no encuentra un delantero ‘9’ consolidado de cara al próximo proceso eliminatorio. Sergio “Checho” Ibarra y el periodista deportivo Lucas Castillo analizan las razones detrás de esta falta de recambio.
La selección peruana ya piensa en el camino hacia el Mundial 2030 y una de las principales interrogantes aparece en una posición históricamente determinante: el delantero centro. Después de contar durante varios años con referentes como Paolo Guerrero y Gianluca Lapadula, la Bicolor todavía no encuentra un ‘9’ que se consolide como primera opción para el siguiente proceso eliminatorio.
La preocupación aumenta porque el nuevo ciclo ya está en marcha. Mano Menezes fue presentado oficialmente por la Federación Peruana de Fútbol (FPF) en enero de 2026 como entrenador de la selección para el proceso clasificatorio al Mundial 2030. La Federación señaló entonces que uno de los objetivos del técnico brasileño era recuperar la identidad de juego de Perú.
Sin embargo, la búsqueda de un delantero continúa abierta.
Un puesto sin dueño en la selección peruana
Para Sergio “Checho” Ibarra, histórico goleador del fútbol peruano, actualmente no existe un atacante que haya logrado asegurar el puesto.
“No tenemos realmente un delantero que diga: "Este nos puede hacer daño al rival", señaló Ibarra al analizar las opciones que han sido consideradas recientemente para la selección.
Entre los nombres que mencionó aparecen Gianluca Lapadula, Álex Valera y Adrián Ugarriza. El exdelantero considera que ninguno ha terminado de consolidarse pensando en el próximo ciclo mundialista.
Álex Valera con Universitario de Deportes.
“Hay que buscarlo. No sé dónde lo vamos a sacar, pero tenemos que buscarlo”, afirmó. También recordó que Lapadula ya se encuentra en una etapa avanzada de su carrera y sostuvo que Valera todavía no logra trasladar completamente a la selección el rendimiento que muestra con su club.
El periodista deportivo Lucas Castillo comparte la preocupación, aunque considera que todavía existen nombres que pueden competir por el puesto.
“Llegar sin un 9 a la próxima eliminatoria, obviamente es muy, muy preocupante, incluso yo lo diría inquietante”, sostuvo. Para el periodista, afrontar las eliminatorias sin un delantero con jerarquía y rendimiento comprobado puede poner al Perú en desventaja frente a selecciones como Argentina, Brasil, Ecuador, Colombia o Uruguay.
Entre las alternativas actuales mencionó a Valera, Lapadula, Ugarriza y Luis Iberico, aunque considera que la selección debe ampliar permanentemente su universo de futbolistas.
“Creo que sí hay alternativas. Pero si tú me dices el tema de que hay que buscar, siempre hay que seguir buscando”, explicó.
La presencia extranjera abre el debate en la Liga 1
La falta de un ‘9’ para la selección también conduce a una discusión sobre las oportunidades que reciben los delanteros nacionales en el campeonato peruano.
El Reglamento de la Liga 1 2026 permite que cada club inscriba hasta siete futbolistas extranjeros y que los siete puedan estar simultáneamente dentro del campo.
Para Ibarra, esta realidad influye directamente en la aparición de delanteros peruanos.
“De 18 equipos que podemos ser, en 15 el nueve es extranjero”, afirmó el exfutbolista. Desde su perspectiva, la mayor presencia de atacantes foráneos reduce el espacio para que los jóvenes nacionales acumulen minutos y puedan competir por convertirse en goleadores.
Lucas coincide con esa lectura. Según explicó, los clubes suelen preferir delanteros extranjeros con experiencia o rendimiento comprobado porque necesitan resultados inmediatos.
"Esto le quita el lugar a que un delantero emergente, un delantero peruano, pueda encontrar esa oportunidad para jugar", señaló. Para él, un atacante joven necesita partidos, continuidad e incluso la posibilidad de equivocarse para desarrollarse dentro del fútbol profesional.
Las estadísticas oficiales de la Liga 1 muestran, sin embargo, que algunos atacantes nacionales siguen compitiendo en los primeros lugares. Tras la fecha 11 del Clausura, Álex Valera acumulaba 17 goles en la tabla anual y se ubicaba segundo, mientras que Luis Iberico registraba 9 tantos. Eryc Castillo encabezaba la tabla con 19 goles.
El reto, entonces, no pasa solamente por encontrar jugadores que marquen en el torneo local, sino por conseguir que alguno pueda mantener ese rendimiento y convertirse en una referencia estable para la selección.
La formación aparece como parte del problema
Para Ibarra, el talento existe. El exdelantero recordó su experiencia en Cienciano durante 2015, cuando participó en una prueba de aproximadamente 200 jóvenes y seleccionó a 31 jugadores para conformar una reserva.
"El peruano tiene habilidad y el peruano tiene técnica", aseguró. Sin embargo, considera que la falta de infraestructura, continuidad y apoyo limita el desarrollo de esos futbolistas.
Su conclusión es clara: "Acá en Perú hay muy buen talento. Falta solamente el apoyo".
Lucas apunta en una dirección similar. Para el periodista, una de las soluciones debe comenzar por fortalecer las divisiones menores y crear más oportunidades competitivas para categorías juveniles.
“El cambio vital para mejorar el fútbol peruano es la formación deportiva y también dar oportunidad”, señaló. Además, propuso impulsar más torneos Sub-15, Sub-18 y Sub-20, darles mayor exposición y mejorar el seguimiento de las estadísticas de los jugadores jóvenes.
La propia FPF ha señalado que durante 2026 viene realizando microciclos con la selección Sub-20 con el objetivo de ampliar el universo de futbolistas observados y dar continuidad a la preparación rumbo al Sudamericano de 2027. Mano Menezes también ha acompañado parte de este proceso.
Mano Menezes y el reto de construir una nueva selección
La llegada de Mano Menezes abre otra interrogante: ¿puede el nuevo comando técnico encontrar y desarrollar al próximo delantero de Perú?
La FPF informó que el entrenador viene ampliando el seguimiento de futbolistas y visitando clubes para conocer jugadores y estructuras de trabajo. En septiembre, Menezes explicó que sus convocatorias consideran la trayectoria en selección, el rendimiento actual y las características que necesita para su propuesta.
Para los entrevistados, sin embargo, todavía es pronto para identificar una transformación clara en el equipo.
Ibarra sostuvo que por ahora “todavía no se le ve la mano” al entrenador y consideró que Perú necesita mostrar señales más claras dentro del campo antes del inicio de las próximas eliminatorias.
Lucas tiene una percepción similar. “No he sentido hasta ahora que Mano Menezes le haya dado algo distinto a la selección”, afirmó, aunque reconoce que el proceso recién empieza y todavía existe margen para desarrollar una propuesta propia.
Mientras ese trabajo continúa, el puesto de delantero seguirá siendo una de las principales tareas pendientes. Perú tiene nombres, pero todavía no una figura indiscutible. Encontrarla dependerá no solo de las próximas convocatorias, sino también de las oportunidades que reciban los atacantes peruanos en la Liga 1 y del trabajo que se realice desde las categorías menores.
Pensando en el Mundial 2030, la pregunta permanece abierta: ¿quién será el próximo ‘9’ de la selección peruana?
